昭和３７年９月開業、昭和４４年に電化され、昭和４９年までは西大寺などで貨物取扱もあり貨物列車も運転されていました。
また西浜貨物駅～東岡山駅のセメント専用列車は国鉄末期まで運転されていました。
旅客列車は現在普通列車のみの運転ですが、昭和５０年３月の新幹線博多開業まで急行列車の運転があり、昭和４７年３月から運転された急行つくし１号（大阪～博多）べっぷ１号（大阪～大分）は普通車指定席の他グリーン車指定席とビュッフェ（末期は営業休止）も連結されていました。
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| 昭和３９年１０月赤穂線時刻表 |
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| 昭和４７年３月赤穂線時刻表 |
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| 昭和５８年６月赤穂線上り時刻表 |
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| 日中でも工事車両が走行（昭和５８年ごろ） |
